Tarsus’ta Engellilerin çalıştıracağı  Empati Kafe yoğun ilgiyle hizmete sunuldu. Belediyeden yapılan açıklamada programın açılış konuşması yapan Mersin Kent Konseyi Engelliler Komisyonu Başkanı Dursun Aslan, çok mutlu olduklarını ifade ederek, emeği geçenlere teşekkür etti. Aslan, “Bu hizmet çok değerli ve anlamlı bir hizmet. Böyle birgün de bu hizmetin açılışını yapmaktan çok mutluyuz. Başkanımıza çok çok teşekkür ediyoruz. Engelsiz Tarsus ve Engelsiz Mersin yolunda çok çok yol aldık. Biz Tarsus olarak, Mersin olarak engelliler konusunda Türkiye’de bir numarayız. Bizlere destek olan sayın Başkanımız Şevket Can beye, sayın Büyükşehir Belediye Başkanımız Burhanettin Kocamaz beye çok çok teşekkür ediyoruz. Gerçekten bu güne kadar hangi proje ile gittiysek çok daha fazlasını önümüze koydular. Engelli arkadaşlarımız birşeyler yapmak birşeyler başarmak istiyorlar. Önleri açıldığı zaman bunu çok güzel gerçekleştiriyorlar. Bu hizmet bu açıdan da çok önemlidir. Tekrar teşekkür ediyorum” dedi.

Bütün engellilerin gününü kutlayan Tarsus Belediye Başkanı Şevket Can ise yerel yönetim olarak engellilerin her zaman yanında olduklarını söyledi.

Başkan Can, “Öncelikle şunu herkes bilmelidir ki, engelli olmak hiç kimsenin tercihi değildir. Toplum olarak tüm insanları olduğu gibi kabullenmek, farklılıklara tahammül edebilmek, insan olma felsefemizin gereğidir.   Gözlerinizin görmediğini, doğadaki bin bir rengi keşfedemediğinizi; ya da yürüyemediğinizi, gönlünüzce koşamadığınızı, fikirlerinizi ifade edemediğinizi, tek başına yemek yiyemediğinizi, güzel şarkıları dinleyemediğinizi, sevdiklerinizin sesini duyamadığınızı hiç düşündünüz mü? Bugün gündeme gelen engelliler işte her gün böyle yaşıyorlar.    Toplumun ayrılmaz bir parçası olan engellilerin, umutlu ve geleceğe güvenle bakabilmelerini sağlayacak imkânlara kavuşturulması, devletimizin ve Tarsus Belediyesi olarak bizlerin öncelikli görevleri arasında yer alıyor. Ancak engellilerin üretken bireyler olarak kendi kendilerine yeterli duruma gelmeleri konusunda sivil toplum kuruluşlarına ve sorumluluk taşıyan her insana görev düşüyor.    3 Aralık Dünya Engelliler Günü, engellilere karşı olan sorumluluklarımızı bir kere daha hatırlatıyor. Herkesin yapabileceği bir şeyin olduğu gerçeği noktasında neler yapabileceğimizi düşünmemiz için bir vesile oluyor. Engelli bireylerin topluma kazandırılması ve yaşam kalitelerinin artırılması çok önemlidir. Çünkü onlarda bu toplumun bir parçasıdır. Engelli bireyleri üreten ve kendine yeten bir hale getirebilmek temel amacımız olmalıdır. Bu amaçtan hareket ederek, engelli bireylerin sosyalleştirilmesi bizler için çok önemlidir. Çünkü sosyalleşen bir engelli, üretici bir konuma gelecek ve yetenekleri doğrultusunda yönlendirilerek kendini gerçekleştirmiş olacaktır. Sosyalleşen engelliler toplumla bütünleşme yolunda ilerleme göstermektedir. Toplumumuzda engellilerle ilgili çok fazla ön yargı ve olumsuz tutumlar gözlemlenmektedir. Bu önyargılar ve olumsuz tutumların çoğu engelli bireyleri tanımamaktan ve onlarla aynı ortamı paylaşmamaktan kaynaklanmaktadır. Oysaki bizler, onları anlamaya çalışsak ve onlarla biraz zaman geçirsek, bu önyargıların ve olumsuz tutumların birçoğunun yersiz ve anlamsız olduğu görülecektir.    Bugün, engellilere daha fazla dikkat etmeli ve ilgi göstermeliyiz. Onların sorunlarının çözümü konusunda yapılan çalışmalara yardımcı olmalıyız. Bizler Tarsus Belediyesi olarak “engelli insanlara saygı, insanlığa saygıdır” felsefesiyle bu önyargıların ve olumsuz tutumların ortadan kalkması için, engellilerimizin toplumla bütünleşmeleri ve sosyal ortamlarda normal akranlarıyla bir araya gelmeleri amacıyla daha önce hizmete açtığımız Kırklarsırtı Engelsiz Park veya  bugün hizmete açacağımız Empati Cafe gibi hizmetleri toplumda fiziki engeli var olarak görülen ama gönülleri engelsiz olan değerli kardeşlerimize sunmaya çalışıyoruz. Bunun neticesinde ilçemizde bulunan engelli kardeşlerimizin sosyal aktivitelerinin artmasını ve kendilerine olan özgüven duygularının gelişmesini amaçlamaktayız.   Unutmayalım ki her zaman sizlere ifade etmeye çalıştığımız gibi engellisiyle, engelsiziyle biz büyük bir aileyiz diyorum” ifadesini kullandı.

“Farklı bir yer yaptık ve farklı bir projeye imza attık” diyen Başkan Can, “Aslında onların bizden farklı olmadıklarını gösterdik. Dünya Engelliler Gününde şehrimizde yaşayan engellilerimize farkındalık doğurmak ve onlarla empati kurmak için ‘EMPATİ’ kafeyi hizmete açtık. Ülkemizde ilk olma ayrıcalıklarını burada da yaşatarak çalışanlarını da sadece engelli kardeşlerimizden oluşturduk. Birinci önceliğimiz Tarsus’ta huzurumuzu ve kardeşliğimizi korumak, bütün vatandaşımızın rahat yaşanabilir bir ortamda yaşamasını sağlamaktır. Biz siyaset yapmıyoruz, Allah rızası için çalışıyoruz. Seçime yönelik hiçbir siyasi çalışma yapmadım, yapmayacağım. Engelli kardeşlerimize her gün kutlama yapıyor gibi davranmak mecburiyetimiz var. Cenab-ı Allah birlikteliğimizi daim etsin.  Türkiye Sakatlar Derneği Tarsus Şubesi ve Türkiye Görme Engelliler Tarsus Şubesi yararına açtığımız Empati Kafe'nin öncelikle engelli kardeşlerimize ve şehrimize hayırlı uğurlu olsun” dedi.

Konuşmaların ardından Empati Kafe törenle açıldı. Tören sonunda 50 adet tekerlekli sandalye, 10 adet koltuk altı değnek, 10 çift bilek destekli koltuk değneği ve 5 adet yürüteç engellilere  dağıtıldı. Engelliler dernekleri program sonunda Belediye Başkanı Şevket Can’a kendi yaptıkları tablo ile çiçek takdim ettiler.